Wanica

Wanica is een district gelegen aan de Zuidwestgrens van Paramaribo. Het district Wanica heette tot de herindeling van districten in 1983 ‘District Suriname’. De oppervlakte van het district is 442 km2. De hoofdplaats van Wanica is Lelydorp. Volgens de laatste volkstelling in 2017 had het district Wanica 118.222 inwoners. Wanica is onderverdeeld in 7 ressorten.

De naam Wanica werd voorgesteld vanwege de volgende feiten:

• De hoofdweg naar de hoofdplaats van het district heette Pad van Wanica.

• De kreek, die stroomde door het Noordwestelijk deel van dit district stroomde, heette de Wanicakreek.
• In dit gebied lag de Wanica polder.
• De naam Wanica voor dit gebied op oude kaarten voorkwam 
• De naam Wanica heeft een oude Inheemse herkomst.  

Wanica wordt als district Saramacca en Commewijne beschouwd als een van districten waar de kleine landbouw zich verder ontwikkelde. Om die reden waren de hindoestanen en Javanen de grootste groep inwoners van dit district. De afgelopen periode is Wanica aan het groeien, omdat Wanica als rand district een unieke plek is voor personen die buiten Paramaribo willen wonen, maar toch dichtbij Paramaribo willen zijn om naar hun werk te kunnen gaan. Deze groei maakt dat de samenstelling van het district aan het veranderen is. Net als in Paramaribo zijn heden alle bevolkingsgroepen goed vertegenwoordigd in het district Wanica.

Wanica heeft verschillende unieke woonwijken, zoals Dessa, hetgeen “Dorpjes” in het Javaans betekent. Verder zijn er woonwijken, waar overwegend hindostaanse mensen wonen. Deze verdeling is gecreëerd door een bewuste vorm van verdeel en heerspolitiek door gouverneur Kielstra. Deze verdeeldheid heeft als voordeel gehad dat het cultuur in Suriname bespaard is gebleven.

Niet alleen de samenstelling van bevolkingsgroepen is veranderd in dit district. In het District Wanica is er een bekende zondag markt, zijn er verschillende banken, verzekeringsmaatschappijen, en verschillende eetgelegenheden en sinds 2020 ook het Wanica ziekenhuis. 

De hoofdplaats van het district Wanica is Lelydorp, vernoemd naar gouverneur ingenieur Lely, die in het jaar 1902 naar Suriname werd gehaald om de spoorlijn aan te leggen. Lelydorp is tevens het centrum van het district Wanica. De eerste naam van deze hoofdplaats was ‘Kofidjompo’. De letterlijke vertaling van de naam is “Kofi die sprong”. Kofi betekent: “Geboren op de vrijdag” en is de naam die aan mannelijke slaven, geboren op een vrijdag werd gegeven. Kofi was een slaaf, die van zijn meester wegvluchtte. Hij sprong over een zeer uitgestrekte zwamp, op de vlucht voor de militairen, die hem wilden arresteren. Doordat de zwamp heel breed was en de sprong van Koffie heel wonderbaarlijk was, werd de plek voortaan aangeduid als Kofidjompo.